På fredag morgon smäller det: Årets upplaga av Svenska rallyt. En motiverad Mattias Ekström ska utmana världseliten i en Skoda WRC.

En fokuserad Mattias Ekström ger sig in i WRC-kampen i Svenska rallyt.

Vid förra årets Svenska rally körde Mattias Ekström sitt första rally i en fullpreparerad WRC-bil. Han var med i det övre skikten innan en styrservo sade upp sig. Ändå lyckades han ta tionde plats. Mattias visade redan då att han höll lika hög klass som övriga VM-förare. I år vill han ha revansch och förbättra sitt resultat.

Följ rallyt här (extern länk – klicka på bilden)

– Jag är väldigt motiverad. Jag känner bilen och sträckorna ganska bra, och med det i bakfickan bör jag kunna förbättra fjolårets resultat, säger Ekström.
Ett fåtal testmil är ändå allt som Mattias hunnit med. Hur känns det att ha åkt så lite innan rallyt?
– Jag har hunnit få bort lite rattrostighet och det börjar kännas som kroppen är igång. Så jag är förhoppningsvis ”fit for fight” när vi lämnar startrampen i Karlstad på fredag morgon, säger han.
Mattias kör sitt sjätte Svenska rally. När han körde N4-klassen förbättrade han sig för varje år, vilket ledde till seger för två år sedan.
Blir utvecklingen likadan i WRC-sammanhang och får vi se en svensk överst på pallen i Svenska rallyt?
– Givetvis försöker jag förbättra mina resultat för varje år och det vore himla gött att få stå högst upp på pallen och ta emot segerbucklar. Men det är en lång väg att gå och det är inga amatörer man möter. Men jag är inte rädd för att utmana dem och jag tänker bjuda upp till kamp ända fram till målgången.
Med 26 anmälda i största klassen (A8) blir det ett rally i högt tempo på riktiga vintervägar – och garanterat hård konkurrens om pallplaceringarna.
Senast en svensk stod överst på prispallen var när Kenneth Eriksson vann 1997 i en Subaru.
Ni som ska ut i värmlandsskogarna: Håll utkik efter en blå Skoda med startnummer 12. Det kan vara näste svenske segrare i hemlandets VM-rally.