Solid-state ses sedan länge som den heliga graalen för elbilar. Med högre energidensitet, snabbare laddningstider och minskad brandrisk har tekniken potential att förändra elbilsmarknaden i grunden.
Huvudbrytpunkten har dock varit den komplicerade och dyrbara tillverkningen.
Nu presenterar japanska Sumitomo Chemical, i samarbete med universiteten i Kyoto och Tottori, en lösning som kan skala upp produktionen avsevärt snabbare än väntat, skriver Nikkei Asia.
Halidbaserad elektrolyt utmanar sulfider
I stället för de svavelbaserade (sulfid) eller oxidbaserade material som dominerat forskningen, har Sumitomo utvecklat en halidbaserad fast elektrolyt där klor ingår som en nyckelkomponent.
Sulfider har hittills ansetts mest lovande tack vare sin höga jonledningsförmåga – en egenskap som avgör hur snabbt batteriet kan laddas ur och upp.
Sumitomo uppger att de optimerat sin halidblandning för att nå en jonledningsförmåga i nivå med sulfiderna, men med en avgörande fördel i fabriken.
Använder befintliga elbilslinor
Den största tröskeln för sulfidbaserade batterier är deras extrema fuktkänslighet, vilket kräver dyra och specialanpassade tillverkningsmiljöer. Sumitomos halidmaterial är betydligt tåligare.
Enligt bolaget kan batteritillverkare återanvända stora delar av dagens produktionsutrustning för vanliga litiumjonbatterier. Det innebär att tillverkningskostnaden kan pressas ner till samma nivåer som för dagens högpresterande litiumjonbatterier.
Den japanska kapplöpningen tätnar
Sumitomo utvärderar för närvarande materialet tillsammans med testkunder och planerar att starta storskalig produktion i Japan. Beskedet sätter ytterligare fart på den japanska bilindustrins storsatsning:
- Toyota och Idemitsu Kosan siktar på kommersialisering av sulfidbaserade batterier 2027–2028.
- Nissan har redan testat fullskaliga prototyper med målet att nå marknaden räkenskapsåret 2028.
- Suzuki klev nyligen in i matchen genom förvärvet av Kanadevias verksamhet för fasta batterier.
Om Sumitomos halidteknik håller vad den lovar på industriell skala kan den ge ett rejält genombrott för billigare och mer räckviddsstarka elbilar under de kommande åren.
