Det svenska företaget Neonode släppte en mobiltelefon med smart pekskärmsteknik 2004, men med den tuffa konkurrensen i smartphonebranschen från bland andra Apple begärdes Neonode fyra år senare i konkurs. Pekskärmstekniken överlevde dock – Neonode döpte om den till zForce och startade upp bolaget igen.

En av nyheterna som visats upp på sistone är zForce Drive, en tryckkänslig ratt som ska göra att föraren inte behöver ta händerna från ratten för att till exempel sköta navigationssystemet. Med en vanlig pekskärm finns annars risken att föraren måste ta ögonen från vägen och försöka träffa rätt ”knapp” på skärmen för att ändra en inställning.

Ratten förses med ett antal sensorer som vet var föraren håller händerna. Enligt Neonode kan tekniken användas tillsammans med exempelvis infotainmentsystemet eller bilens head up-display, men också ersätta mittkonsolens pekskärm helt.

”Det öppnar upp nya nivåer av frihet för innovativ interiördesign och ger en säkrare och mer intuitiv användarupplevelse”, enligt Neonode.

Tanken med den tryckkänsliga ratten är alltså att den ska styra bilens funktioner, och på lite längre sikt också ersätta de fysiska rattknapparna som finns i dagens bilar.

Exakt när den tryckkänsliga ratten kan sättas i serieproduktion är oklart, men Neonodes pekskärmsteknik finns idag hos bland andra Volvo, Suzuki, General Motors och Koenigsegg. Dessutom samarbetar företaget med Autoliv, vilket ”givetvis kommer snabba på processen avsevärt”, enligt Gunnar Fröjdh, global försäljningschef för bilbranschen på Neonode.

Klicka igång filmen här ovan för att se hur tekniken fungerar.