Stephen Armstrong, vice vd i Volvo Personvagnar, avslöjar att Volvo nu ökar produktionen och kanske kommer över på svarta siffror nästa år. Bakom ratten på uppfräschade Volvo C70 berättar han också om framtida samarbete med energibolag.
Thomas Berggren fick en pratstund med Stephen Armstrong i nya Volvo C70.
Frankfurtsalongen är inte bara en jättelik utställning för en bilintresserad publik. Det är samtidigt ett bra tillfälle för olika chefer hos biltillverkare att träffa varandra och göra affärer med olika underleverantörer. Och Stephen Armstrong har långa arbetsdagar under Frankfurt-dagarna.
– Ja, men det är bra att passa på när man kan träffas på en mässa. Men jag har långa arbetsdagar hemma i Göteborg också.
Vad ser du som den mest intressanta frågan i bilvärlden just nu?
– Förutom miljöfrågorna, hur ska vi kunna utveckla prestanda samtidigt som samhållets krav på lägre utsläpp samt kundernas krav på våra produkter bara ökar. Det är en svår uppgift.
Hur går det för Volvo just nu, rent ekonomiskt. Röda eller svarta siffror?
– Om man jämför första och andra kvartalet -08 med årets siffror har vi gjort jättestora framsteg – delvis tack vare de rationaliseringar och omstruktureringar vi gjort. De har varit lyckosamma och vårt finansiella resultat är nu mycket bättre. Jag kan inte säga när vi blir lönsamma igen – men jag kan säga att det ser mycket bättre ut redan nu. Samtidigt går försäljningen allt bättre, för första gången på länge har vi under fjärde kvartalet i år redan beslutat att öka produktionen.
Produktion i USA var ett hett ämne för några år sedan. Har ni sådana planer idag?
– Nej. Volymen i USA är idag så låg att det inte är lönsamt att producera där. Vi har alltså inga diskussioner alls längre om att bygga bilar i USA.
Diskussionerna om nya ägare, eventuellt Geely från Kina, måste ha influerat alla på Volvo. Har det stört arbetsron?
– Visst har det snackats. Men mitt intryck är att det snarare hjälpt till att förstärka vi-känslan och volvo-andan. Och vem som eventuellt blir ny ägare är inte min sak att kommentera, det är en fråga för Ford.
Bilköparna i Europa, vad köper de i framtiden?
– Vi ser en tydlig trend mot downsizing, både bilstorlek och motorstorlek. Samtidigt har försäljningen färgats av olika subventioner från staten i flera länder vilket på ett vis tvingat folk att köpa vissa bilar. När subventionerna upphör kommer folk återta ett normalt köpmönster.
Hybridbilar, när blir de vanligare än konventionella bilar?
– Tveksam till att det blir så. Men om du räknar in mildhybrider, bilar med start-stop då kan det bli så. Men att sätta ett datum på det är för svårt.
Elektrifieringen av Volvos bilar, har det tagit fart nu?
– Om två år kommer vår laddhybrid, V70 som står här i montern. Det är ett samarbete med Vattenfall och vi pratar för närvarande med andra energibolag i olika länder. Men vi kan intge säga mer än så för ögonblicket. Arbetet pågår med full fart, det kan jag lova.
