Under första halvåret 2008 sålde Volkswagen 3,3 miljoner bilar och passerade då Fords försäljning som uppgick till 3,2 miljoner. Därmed tar VW för första gången över positionen som världens tredje största biltillverkare, efter Toyota och GM.

Tredje störst, numera.

General Motors har varit världens största företag och biltillverkare så länge någon orkar komma ihåg, eller så tror man åtminstone att det har varit så. I själva verket har GM sedan många år trillat ner från sin topposition både när det gäller omsättning och antalet anställda. Och i år får man definitivt stryk av Toyota när det gäller antalet tillverkade bilar.
Men även under tätstriden händer det grejer. Den ständiga trean, Ford Motor Company, får i år finna sig i att stiga ner från pallen och hamna på fjärde plats. Under första halvåret 2008 sålde Volkswagen 3,31 miljoner fordon, enligt siffror som presenterades under torsdagen. Volkswagen använder ett system där man räknar levererade bilar till kund/konsument, och inte levererade bilar till handlare (vissa tillverkare trycker på handlarna betydligt fler bilar än de klarar av att sälja). Försäljningsökningen för VW jämfört med samma period 2007 blev 7,2 procent.

Försäljningen hos de fyra största bilföretagen har inneburit att de skiftat position. Toyota har gått om GM och VW har passerat Ford.

Fords försäljning under samma period blev nästan 3,22 miljoner fordon och den siffran inkluderar då 125.000 fordon från Jaguar och Land Rover (som såldes till Tata Motors i juni). Under andra halvåret 2008 går alltså siffrorna ner för Ford på grund av utförsäljningen och det hårda ekonomiska läget i USA gör att bilförsäljningen sannolikt blir ännu sämre än under våren.
Att skiftet skulle ske var känt sedan förut men med Volkswagens senaste, officiella siffror vet vi nu det exakta förhållandet mellan företagen. Toyotas försäljning under första halvåret 2008 blev 4,82 miljoner bilar, 280.000 fler än GM sålde och därmed har man fått ett försprång som blir svårt att hämta in.
Ursprungligen siktade Toyota på att under 2008 bli världens första biltillverkare som producerat över 10 miljoner bilar på ett år, men den prognosen har man fått skruva ner på grund av det dåliga läget i USA, samtidigt som Toyota även haft problem på en del marknader i Europa. Försäljningsmålet för helåret 2008 är nu satt till 9,7 miljoner fordon, enligt ett färskt uttalande från Toyotas vd Katsuaki Watanabe.