Världens mest sålda hybridbil tar steget in i nästa generation och blir laddbar. Toyota Prius plug-in går två mil elektriskt på två timmars laddning. Och bensinmotorns CO2-utsläpp är bara 60 g/km.
Toyota Prius i plug-in-version får ett litiumjonbatteri som kan laddas fullt på knappt två timmar och räcker för två mils rent elektrisk körning.
Toyotas hybridsuccé Prius har även i sin senaste generation (III) ett batteri av typen nickel-metallhydrid. Det är mer skrymmande och mindre effektivt än litiumjontypen, och Toyota arbetar sedan länge på att byta batteri och samtidigt göra Prius laddbar från ett vanligt 220-voltsuttag. Den versionen finns nu och premiärvisas på Frankfurtsalongen nästa vecka.
I och med att Prius byter batterityp får den betydligt mer ström att utnyttja för elektrisk drivning. Toyota uppger att den Prius plug-in som står i Frankfurt (och som kallas koncept) kan köras enbart på elmotorn upp till 20 km, vilket är en dubblering mot dagens modell.
Det betyder samtidigt att bensinmotors bränsleförbrukning i den standardiserade körcykeln kommer att minska. Hur mycket, har Toyota ännu inte avslöjat, men officiellt säger man att koldioxidutsläppet hamnar på 60 gram/kilometer, vilket ska jämföras med värdet för dagens Prius, som är 89 g/km. Eftersom utsläppet står i proportion till förbrukningen, betyder det att Prius plug-in drar mindre bensin än 3,9 liter/100 km, som är den officiella siffran för blandad körning i dag.
Beteckningen plug-in betyder alltså att den kommande generationen av Prius kan ladda drivbatteriet från ett vanligt eluttag. Man kan därmed alltid starta med fulladdat batteri som räcker för två mils körning helt utsläppsfritt – under förutsättning att bilen varit kopplad till elnätet i minst 100 minuter. (Siffran gäller vid 200 volt – för 100 volt, som i Japan, anges 180 minuter.)
Kör man korta sträckor mest i stadstrafik kan man därmed räkna med klart sänkta bensinkostnader för en Prius plug-in. Och strömmen man laddar med, kostar inte särskilt mycket i Sverige.
Men Prius plug-in kallas fortfarande ”koncept”, och den ska nu med början våren 2010 byggas i 500 exemplar, av vilka cirka 150 ska köras i Europa – främst hos företag och myndigheter – för utvärdering i daglig drift. Toyota har hittills inte meddelat när Prius som laddhybrid finns tillgänglig för privatköpare.