Det betyder samtidigt att bensinmotors bränsleförbrukning i den standardiserade körcykeln kommer att minska. Hur mycket, har Toyota ännu inte avslöjat, men officiellt säger man att koldioxidutsläppet hamnar på 60 gram/kilometer, vilket ska jämföras med värdet för dagens Prius, som är 89 g/km. Eftersom utsläppet står i proportion till förbrukningen, betyder det att Prius plug-in drar mindre bensin än 3,9 liter/100 km, som är den officiella siffran för blandad körning i dag.

Beteckningen plug-in betyder alltså att den kommande generationen av Prius kan ladda drivbatteriet från ett vanligt eluttag. Man kan därmed alltid starta med fulladdat batteri som räcker för två mils körning helt utsläppsfritt – under förutsättning att bilen varit kopplad till elnätet i minst 100 minuter. (Siffran gäller vid 200 volt – för 100 volt, som i Japan, anges 180 minuter.)

Kör man korta sträckor mest i stadstrafik kan man därmed räkna med klart sänkta bensinkostnader för en Prius plug-in. Och strömmen man laddar med, kostar inte särskilt mycket i Sverige.

Men Prius plug-in kallas fortfarande ”koncept”, och den ska nu med början våren 2010 byggas i 500 exemplar, av vilka cirka 150 ska köras i Europa – främst hos företag och myndigheter – för utvärdering i daglig drift. Toyota har hittills inte meddelat när Prius som laddhybrid finns tillgänglig för privatköpare.