Det var bara några veckor sedan Peter Schutz hade tagit över som chef för Porsche när han klev in på kontoret som tillhörde utvecklingschefen Helmuth Bott och såg ett papper på väggen som skulle innebära slutet för 911-modellen. Helmuth Bott hade ritat linjer för hur länge de olika modellerna skulle tillverkas, och linjen för både 944 och 928 sträckte sig långt in i framtiden. Men linjen för 911 tog slut efter 1981.
”Jag kommer ihåg hur jag reste mig från stolen, gick över till papperet, tog en svart markeringspenna och förlängde 911-linjen så den gick utanför papperet, över till väggen och ut genom dörren. Jag visste att jag gjort rätt sak. Porsche 911, företagets ikon, hade räddats, och jag tror att jag också räddade hela företaget på samma gång”, har Peter Schutz berättat.
Det var framför allt den tidigare Porschechefen, Ernst Fuhrmann, som planerade att lägga ned 911. Men istället uppstod en intern strid där Fuhrmann drog kortaste strået och avgick.
Så här i efterhand, när vi vet hur framgångsrik Porsche 911 blev, är det förstås svårt att förstå hur modellen var på väg att läggas ned. Men med oljekrisen, hårdare avgaskrav och en oro för att USA eventuellt skulle förbjuda svansmotoriserade bilar var det inte alls underligt.
Många såg Porsche 911 som något gammalmodigt och försäljningen sjönk. Dessutom skrevs en del larmrapporter om farliga köregenskaper, eftersom bilen hade svansmotor och bakhjulsdrift, särskilt för 911 Turbo.
”Även om bilen kunde vara temperamentsfull då och så hade den i alla fall karaktär. Det var det folk älskade med 911. Du var tvungen att vara vaksam med dina signaler men för de förare som klarade av att häva en sladd och hålla den på linjen var 911 kung. Det var den enda bilen som var värd att köra eftersom det var den enda bilen som kunde slå tillbaka eller kämpa emot”, skrev Peter Schutz själv i en text i Road and Track.
Utvecklingen av Porsche 928 hade börjat redan 1971 och det var verkligen en toppmodern bil på många sätt. Den hade en stor V8 monterad framtill och den var betydligt starkare än 911. Men modellen fokuserade också mer på bekväm långfärdstransport än på rena sportbilsegenskaper och det imponerade inte på Porscheentusiasterna. Dessutom blev 928 aldrig någon tävlingsbil – där hade den ju stora skor att fylla jämfört med 911.
Istället för att ersätta 911-modellen blev 928 alltså ett komplement. Det lyckades den riktigt bra med. Modellen levde vidare ända fram till 1995 och vidareutvecklades hela tiden.
Så vad hände efter att Peter Schutz ritat det långa strecket?
”När jag kom tillbaka in i rummet stod Hemluth Bott där och log. ’Förstår vi varandra?’, frågade jag honom, och han nickade.”
