Volkswagen befinner sig i en djup ekonomisk kris med hot om fabriksnedläggningar i Tyskland. Nu avslöjar tidningen Handelsblatt att biltillverkaren utreder en oväntad räddningsplanka: att importera eller till och med tillverka Kina-utvecklade bilmodeller på europeisk mark.
Planen backas av koncernchefen Oliver Blume, men ekonomi och verksamhetschefen Arno Antlitz är starkt kritisk och varnar för att klistra VW-märket på bilar som utvecklats i Kina.
Suvar med räckviddsförlängare kan nå Europa
Det undersöks i huvudsak två spår för den europeiska marknaden. Det första är den 5,2 meter långa suven VW ID.Era 9X, som har utvecklats tillsammans med kinesiska partnern SAIC. Bilen använder en räckviddsförlängare – en mindre bensinmotor som laddar batteriet under körning.
Detta kan vara en strategisk fördel, eftersom sådana fordon för närvarande inte omfattas av EU:s extra strafftullar på rena elbilar från Kina.
Det andra alternativet är en framtida suv i Touareg-storlek som bygger på Volkswagens egna nya Kina-plattform (CSP). Denna modell äger VW tekniken till helt själva, men den väntas inte kunna nå Europa före slutet av 2027.
Läs också: VW uppges skrota miljardsatsning med Bosch
Produktion i Tyskland kan säkra jobb
För att helt runda framtida tullmurar utreds möjligheten att montera bilarna i underutnyttjade europeiska fabriker, exempelvis i Zwickau, Emden eller Hannover. Det skulle kunna fylla tomma produktionslinor och därmed rädda hotade tyska arbetstillfällen.
Olaf Lies, delstatsminister i Niedersachsen och styrelseledamot i VW, ställer sig positiv till att producera Kina-modeller lokalt om det stabiliserar fabrikernas kapacitet.
De största tekniska utmaningarna ligger i mjukvaran. Kinaspecifika förarstödsystem och digitala arkitekturer måste antingen anpassas eller bytas ut helt för att klara de strikta europeiska säkerhetskraven och regelverken. Än så länge befinner sig planerna på ett tidigt utredningsstadium och kan fortfarande skrotas, men initiativet visar tydligt hur hårt pressad fordonsjätten är att hitta nya vägar framåt.
