Det är inte bara personbilarna som behöver byta bränsle om utsläppen ska sänkas. Lastbilar är en viktig del i transportkedjan där tillverkarna har börjat titta på alternativa lösningar – både i form av elvägar, hybridlastbilar och helt eldrivna lastbilar som i vissa fall också kan fjärrstyras.

Teslachefen Elon Musk har avslöjat att en eldriven lastbil är under utveckling, men det finns frågetecken kring hur stora och tunga batteripaketen kan bli utan att ta plats från den viktiga lasten, och det finns också frågetecken kring hur lång tid den behöver för att laddas fullt. Alla är alltså inte övertygade om att batterilastbilar kommer fungera.

Svaret hittills har varit att tillverkarna i första skedet vill sänka utsläppen för sista delen av transportkedjan, till exempel de sista milen till slutkunden, som ofta går i stadstrafik. När fler och fler städer planerar dieselförbud blir det allt viktigare att hitta andra drivmedel. Men på längre sikt måste utsläppen sänkas även för längre transportsträckor.

Toyota har investerat miljardbelopp i vätgasteknik, bland annat i form av bilmodellen Mirai, och snart kan den tekniken också dyka upp i tyngre fordon. Toyota visar nu upp en långtradare som tankas med vätgas i konceptform, och det återstår att se om den ska sättas i produktion.

Förespråkarna för vätgasbilar brukar vanligtvis hävda två fördelar jämfört med batterielbilar: räckvidden är längre och det går snabbare att tanka vätgas än att ladda ett batteri.

Toyotas vätgaslastbil har en räckvidd på 32 mil, men med full last sjunker den siffran till 24 mil. Det räcker gott för lokala transportrundor men för långdistanskörning behövs längre räckvidd.

När det gäller tanktiden kämpar ingenjörerna för att få ned den till mellan 30 och 40 minuter.

En annan kritisk punkt för vätgasfordon är att det finns få vätgasmackar att tanka vid, men eftersom testerna görs i relativt macktäta Kalifornien klarar sig Toyotas lastbil bra på den fronten. Mackinfrastrukturen är också på väg att byggas ut på flera håll, bland annat i Sverige.

”Vi tror att vätgasteknik har fantastisk potential att bli framtidens drivlina”, säger Bob Carter, chef för Toyota i Nordamerika.

Toyota är alltså övertygade om att de är något stort på spåren. Med fler tankstationer och längre räckvidd är det inte omöjligt att det dyker upp lastbilar med bränsleceller på vägarna, men det verkar ligga några år bort.